К моменту появления телефона уже работали телеграфные сети. Учёные пытались придумать, как использовать телефон, подключив его к уже существующим телеграфным проводам. В нашей стране первым занялся этим вопросом военный телеграфист Григорий Игнатьев.
Помехи от действий телеграфа были настолько сильны, что телефонный разговор был совершенно невозможен. Игнатьев предложил применять конденсатор в качестве разделителя телефонных токов переменной частоты от телеграфных импульсов. Изобретатель соорудил специальные катушки с двумя обмотками, одна из которых включалась в цепь, а другая оставалась с разомкнутыми концами. В результате чёткость работы аппаратов увеличилась без заметного усиления помех.
29 марта 1880 года Игнатьев протестировал свою систему в присутствии учёных, а затем успешно испытал ее между сапёрными и пехотными лагерями на линии длиной 14,5 км. После этого систему стали использовать для связи в русской армии.
