Кубки Викарелло — римские серебряные кубки I века н.э. (илл. 1,2), на внешней стороне которых выгравирован маршрут (илл. 3), ведущий из Гадеса (совр. Кадис в Испании) по суше в Рим, включая все 104 остановки (постоялые дворы, почтовые станции) по пути и расстояния между ними. Весь маршрут охватывает ок. 1840 римских миль (2723 км). Надписи на четырёх кубках немного различаются, хотя в целом они почти идентичны.

Цилиндрическая форма, типичная для сосудов для питья, также напоминает верстовые столбы на римских дорогах (илл. 4), расставленные по обочинам дорог. Таким образом, кубки имеют двойную функцию — играют роль чаш и в то же время являются надежным «путеводителем» во время путешествия благодаря указанию всех почтовых станций на маршруте и расстояния между ними.

Сами кубки найдены среди вотивных даров в 1852 году — их бросили в скальную расщелину как подношение богам в лечебном святилище и купальнях Аква Аполлинария в Викарелло, Италия.

Кому же принадлежали эти кубки? Вряд ли купцу: товары из Гадеса в Рим гораздо проще, дешевле и быстрее везти морем. Быть может, имперскому чиновнику-ревизору, проверявшему качество дорог и уход за ними в провинциях? Возможно.

Увы, точно мы с вами этого никогда не узнаем. Так на этом наш рассказ о них можно закончить?

Нет, ваш покорный слуга решил узнать, за какой промежуток времени и за какую цену в Римской империи можно было доехать из Гадеса в Рим по сухопутной дороге в 200 году н.э.

Сказано — сделано! Идём на сайт с интерактивной картой дорог Римской империи (https://orbis.stanford.edu). Выбираем сезон — лето, тип поездки — частный сухопутный (36 км в день). Получаем 69,3 дня и стоимость проезда на одного пассажира — 3321 денарий (илл. 5). Если выбрать вариант ехать верхом на лошади (56 км в день), получаем 44,5 дня.

Проверим, однако, и морской вариант: получаем 19,8 дней и стоимость проезда 1 пассажира — 475 денариев (илл. 6). Несоизмеримо дешевле и быстрее, чем больше двух месяцев трястись по ухабистым и пыльным дорогам империи на повозке.

А значит, действительно, была весомая причина выбрать столь непростой и долгий сухопутный путь из Гадеса в Рим.

Национальный римский музей (итал. Museo Nazionale Romano), инв. 11.3281, 11.3282, 11.3283, 11.3284; Рим, Италия