Теперь спутниковые решения еще больше применимы на дронах. Японские исследователи из NICT, Sharp, Mitsubishi Chemical и Techlab снизили вес плоской антенны для сетей NTN с 5,5 до 2,9 кг – на 47%. Получилось это благодаря новому теплоотводящему элементу из композита углеродного волокна (CFRP) и графитового листа вместо стандартного алюминия.

Зачем вообще нужен теплоотвод в антенне? В NTN-терминалах встроена система трекинга спутников и HAPS, которая генерирует значительное тепло. Без эффективного отвода, антенна начинает работать нестабильно. Алюминий справлялся с задачей, но был тяжелым. Новый композит – легкий и при этом хорошо проводит тепло: теплоотвод весит менее 1 кг.

Антенна размером около 45 см в квадрате сохранила все характеристики – отличия в диаграмме направленности уложились в погрешность измерений, показатели приема не изменились. После интеграции с модемом, терминал подтвердил работу в качестве полноценного пользовательского устройства спутниковой связи.

Терминал теперь вписывается в грузоподъемность стандартных промышленных дронов и может устанавливаться на транспортные средства.