Потребление алкоголя в СССР стало расти ещё с 1920-х гг., но особенно — после Второй мировой войны. В начале 1950-х гг. пили в среднем до 3,5 л спирта в год (на душу населения), в 1960-х — 10 л, а в 1970-е — уже по 12 л. По разным оценкам, накануне горбачёвской антиалкогольной кампании потребляли уже от 11,4 до 15,4 л спирта.
Любимым алкогольным напитком советских граждан была водка. Вот список самых популярных:
— «Посольская» 4 руб. 42 коп. (6,40) — «Столичная» 4 руб. 12 коп. (6,20). — «Пшеничная», 5 руб. 25 коп. (с 1982 года 6 руб. 20 коп.) — «Русская» 4 руб. 12 коп. (5 руб. 30 коп.) — «Московская особая» 2,87 руб., (позже — 5,30).
