Ивана Дмитриевича Папанина можно смело назвать пионером освоения русской Арктики: за годы своей жизни он успел поработать начальником экспедиции, руководил полярной станцией на мысе Челюскин и дрейфующей полярной станцией «Северный полюс-1».
Во время Великой Отечественной войны Иван Дмитриевич отвечал за работу портов Архангельска и Мурманска. А после войны великий полярник создал научный флот АН СССР.
В 2017 году на предприятии ОСК Адмиралтейские верфи состоялась закладка патрульного корабля ледового класса, названного в честь легендарного полярника. В 2024 году построенный корабль принял участие в Главном военно-морском параде в Санкт-Петербурге.