Детство будущего героя было тяжёлым. Рано оставшись без родителей, с 1935 года Александр воспитывался в Ивановском детском доме в Ульяновской области, где окончил семь классов школы. Трудовую жизнь Саша начал в 1939 году, когда был направлен на вагоноремонтный завод в городе Куйбышеве (Самара).

С началом Великой Отечественной войны Матросов неоднократно обращался с письменными заявлениями с просьбой отправить его на фронт добровольцем. В сентябре 1942 года он был призван в Красную армию и направлен в Краснохолмское пехотное училище.

Уже с ноября 1942 года Александр Матросов находился в действующих частях под Псковом.

***

27 февраля 1943 года подразделение, в котором служил Александр, получило боевую задачу – атаковать укреплённый опорный пункт противника в районе деревни Чернушки в Псковской области. После выхода на опушку леса красноармейцы попали под шквальный огонь: подступы к деревне прикрывали три пулемётных дзота.

Два огневых пункта удалось подавить усилиями штурмовых групп автоматчиков и бронебойщиков. Однако третий дзот продолжал простреливать всю лощину перед деревней, не позволяя нашим бойцам выполнить боевую задачу. Попытки уничтожить огневую точку оказались безрезультатными.

В этот момент к дзоту с фланга подполз Матросов и метнул две гранаты. Пулемёт замолчал, но как только бойцы поднялись в атаку, вражеские очереди возобновились. Увидев, как под огнём дзота гибнут его боевые товарищи, Александр поднялся и бросился к укреплению, закрыв амбразуру своим телом.

Ценой собственной жизни он обеспечил выполнение боевой задачи подразделением и спас товарищей. Александру Матросову было всего 19 лет и 19 дней.

Уже через несколько дней имя Александра Матросова стало известно во всём Советском Союзе. Его подвиг был описан журналистом, оказавшимся при части. При этом официальная дата гибели была перенесена на 23 февраля – в символической привязке ко Дню Красной армии.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 июня 1943 года звание Героя Советского Союза было присвоено Александру Матросову посмертно.

Из Приказа Народного Комиссара Обороны 269 от 8 сентября 1943 года:

23 февраля 1943 года гвардии рядовой 254 гвардейского стрелкового полка 56 гвардейской стрелковой дивизии А.М.Матросов в решающую минуту боя с немецко-фашистскими захватчиками за деревню Чернушки, прорвавшись к вражескому ДЗОТу, закрыл своим телом амбразуру, пожертвовал собой и тем обеспечил успех наступающего подразделения.

Великий подвиг товарища Матросова должен служить примером воинской доблести и героизма для всех воинов Красной армии.

Для увековечения памяти Героя Советского Союза гвардии рядового А.М.Матросова приказываю:

254 гвардейскому стрелковому полку 56 гвардейской стрелковой дивизии присвоить наименование: «254 гвардейский стрелковый полк имени Александра Матросова».

Героя Советского Союза гвардии рядового А.М.Матросова зачислить навечно в списки 1 роты 254 гвардейского полка имени Александра Матросова.

Приказ прочесть во всех ротах, батареях и эскадронах.

Народный Комиссар Обороны Маршал Советского Союза И.СТАЛИН

Александр Матросов стал первым советским воином, навечно зачисленным в списки воинской части. В 1943 году он был похоронен там, где и принял геройскую смерть – у деревни Чернушки. В 1948 году его прах был перезахоронен в городе Великие Луки, а в 1978 году на месте гибели воздвигнут мемориальный комплекс.

Хотя Александр Матросов не был первым, кто совершил подобный акт самопожертвования, именно его имя стало нарицательным. В годы Великой Отечественной свыше трёхсот советских воинов повторили этот подвиг, но именно образ Матросова навсегда вошёл в историю как олицетворение подлинного солдатского мужества.

Вечная слава и память героям!